Spelautomaternas historia 2026

Av Mats JakobssonGranskad av Göran CarlssonPublicerad 14 oktober 2019Uppdaterad 6 juli 2026Lästid cirka 6 minFaktagranskad

Spelautomatens historia sträcker sig över mer än 130 år, från enkla mekaniska maskiner i amerikanska barer till dagens onlineslots. Den första spelmaskinen byggdes 1891 av Sittman och Pitt, men det var Charles Fey som skapade den första riktiga spelautomaten, Liberty Bell, omkring 1895. Sedan dess har tekniken gått från mekanik till elektromekanik, video och till slut internet. Här följer vi hela resan: de viktigaste maskinerna, personerna och årtalen, plus hur svenska spelare fick tillgång till spelen.

Var började spelautomaten?

Historien börjar i New York 1891. Två uppfinnare i Brooklyn, Sittman och Pitt, byggde en spelmaskin baserad på poker. Den hade fem trummor med sammanlagt 50 kort. Du drog i en spak för att sätta dem i rörelse. Målet var att få en bra pokerhand. Maskinen kunde inte betala ut automatiskt, så vinsten löste du in i baren mot en öl eller en cigarr. För att öka husets fördel plockade man bort två kort ur leken, hjärter knekt och spader tio, vilket gjorde de bästa händerna ovanligare.

Charles Fey och Liberty Bell

Det stora genombrottet kom med Charles Fey, en tysk-amerikansk instrumentmakare i San Francisco. Omkring 1895 byggde han Liberty Bell, den första spelautomaten som kunde betala ut vinster automatiskt. I stället för kort hade den tre hjul med fem symboler: hästskor, spader, hjärter, ruter och en frihetsklocka. Tre klockor i rad gav högsta vinsten. Det var klockan som gav maskinen dess namn. Liberty Bell blev en enorm succé och kopierades snabbt av andra tillverkare. Originalet finns i dag bevarat på Nevada State Museum.

Fruktsymboler, förbud och BAR

I början av 1900-talet blev spel om pengar förbjudet i flera amerikanska delstater. Tillverkarna kom runt förbudet genom att låta maskinerna betala ut godis och tuggummi i stället för pengar. Omkring 1907 byggde Herbert Mills i Chicago vidare på Feys maskin. Strax därefter dök de klassiska fruktsymbolerna upp: körsbär, citroner och plommon. Smaken på tuggummit matchade frukten på hjulen, vilket gav det engelska namnet fruit machine. Även BAR-symbolen kommer härifrån. Den var från början en avbildning av ett tuggummipaket från Bell-Fruit Gum Company.

Den elektromekaniska och digitala revolutionen

Nästa stora steg dröjde till 1960-talet. 1963 lanserade Bally maskinen Money Honey, den första helelektromekaniska spelautomaten. Den kunde betala ut upp till 500 mynt automatiskt och styrdes med en knapp, även om spaken satt kvar. 1976 kom nästa revolution när Las Vegas-bolaget Fortune Coin visade den första videosloten, där hjulen ersattes av en skärm. Spelet godkändes av spelmyndigheten i Nevada och Fortune Coin köptes upp av IGT 1978. Tio år senare, 1986, lanserade IGT Megabucks, den första spelautomaten med en progressiv jackpott som växte över flera maskiner.

Spelautomaten på nätet

Med internet tog utvecklingen ny fart. Omkring 1994 lanserades de första onlinecasinona. Spelutvecklaren Microgaming var en av pionjärerna bakom den tidiga programvaran. De första onlineslottarna var enkla kopior av landbaserade maskiner, men grafiken och funktionerna utvecklades snabbt. Svenska NetEnt blev världskänt med spel som Starburst och Gonzo’s Quest. På 2010-talet flyttade spelen till mobilen. Nya mekaniker som Megaways från Big Time Gaming år 2016 gav upp till 117 649 vinstvägar. I dag finns tusentals slots med teman, bonusfunktioner och jackpottar.

Spelautomater i Sverige och i dag

I Sverige har spelautomaterna en egen historia. Fysiska enarmade banditer förbjöds 1 januari 1979, eftersom de ansågs skapa sociala och ekonomiska problem. 1996 kom en begränsad form tillbaka genom Svenska Spels Vegas-maskiner på restauranger, då med skärm och knappar. Sedan spellagen trädde i kraft 2019 regleras onlinespel av Spelinspektionen. I dag spelar svenskar framför allt slots hos casinon med svensk licens. Moderna slots styrs av en slumptalsgenerator och har en RTP som oftast ligger runt 96 procent, vilket Spelinspektionen ser till testas. Kom ihåg att en slot alltid har en husfördel. Se spelandet som underhållning och sätt en budget. Vill du ta en paus stänger du av dig på Spelpaus.

2020-talet: Sverige stänger kasinogolvet

Historiens senaste kapitel skrevs i Sverige alldeles nyss. Casino Cosmopol, som sedan slutet av 1990-talet varit hemmaplan för landets lagliga kasinoautomater, avvecklades i april 2025 och den 1 januari 2026 togs spelformen spel på kasino bort ur spellagen helt. Därmed slöts en cirkel som få reflekterar över: den fysiska spelautomaten, som en gång stod i varje amerikansk saloon och senare i svenska kasinosalonger, är i Sverige nu reducerad till Svenska Spels värdeautomater på restauranger. Automatspelets tyngdpunkt har flyttat dit utvecklingen pekat i tjugo år, till mobilen och datorn, där samma spelidé från Liberty Bell lever vidare med slumpgeneratorer, tusentals titlar och en reglering som numera är helt byggd för onlinespel. Spelautomatens historia är därmed ett av de tydligaste exemplen på hur en hel spelform kan byta värld utan att byta själ.

Vanliga frågor om spelautomaternas historia

Faktagranskad mot: spelautomatens dokumenterade historia från Sittman och Pitt till Charles Feys Liberty Bell, Spelinspektionens uppgifter om spelautomater och RTP samt spellagen (2018:1138), kontrollerat för 2026.

Om skribenten

Mats Jakobsson Nyhetsredaktör

CasinonyheterSlotsLivecasinospelBordsspelRegelverkRTP

Mats är nyhets- och spelredaktör på CasinoExpo och skriver merparten av nyheterna på sajten samt alla spelsidor, från slots och bordsspel till live casino. Mats har skrivit på CasinoExpo sedan 2019 och står bakom många av de artiklar som går på djupet och håller löpande de befintliga texterna om casinospel uppdaterade så att de alltid stämmer.

Faktagranskad av Göran Carlsson (Faktagranskare och projektledare). Så här granskar vi.